Hoe je de remblokken op de juiste manier laat drogen: keramiek versus semimetallen
Als je ooit te maken hebt gehad met het probleem dat de oppervlakte van een remblok perfect en hard lijkt, terwijl de kern nog steeds zacht is, weet je wat voor gedoe dat is. Het is een nachtmerrie. De oplossing is om ervoor te zorgen dat de hitte echt doordringt in het materiaal, in plaats van alleen de bovenste laag te verbranden. Maar hier is het probleem: niet alle slijpmaterialen reageren op dezelfde manier op hitte.
Kiezen voor het juiste type straling
Keramiek en semimetallen reageren totaal anders op hitte. Semimetallen bevatten koper- en staalfijnen, waardoor ze hitte snel opnemen en verspreiden. Keramiek daarentegen geleidt hitte veel langzamer. Daarom werkt een ‘één-size-fits-all’-oplossing meestal niet. Voor dikker keramiek gebruiken wekortegolfstraling. Hierdoor dringt de hitte dieper het materiaal in, waardoor de verwerkingstijd korter blijft. Voor semimetallen is middengolfstraling meestal het beste. Hierdoor wordt het materiaal niet oververhit.
De oven afstemmen
We gebruiken geen constante hittebronnen. In onze continuovens maken we gebruik van zogenaamde zoneverwarming. Stel je voor dat het om een soort gradient gaat: je kunt de hitte in het begin hoger instellen, om deze vervolgens geleidelijk te verminderen naarmate het materiaal zich door de oven beweegt. Dit voorkomt dat het materiaal te veel hitte krijgt. Om dit te bereiken, gebruiken we kwartsverwarmers met speciale coatings. Het gaat erom het lichtspectrum zo in te stellen dat het materiaal precies dat kan opnemen wat het nodig heeft. Je zou misschien willen denken aan het gebruik van sterke lampen om de verwerkingstijd te verkorten. Dat werkt, maar er is een nadeel: meer kilowattage in een kleine ruimte betekent dat het koelsysteem harder moet werken. Als de ventilatoren dit niet aankunnen, stijgt de omgevingstemperatuur. Uiteindelijk kan deze hitte de isolatie van de verwarmers beschadigen. Het is een kwestie van balans vinden.
Het proces soepel houden
Het doel is om verstoppingen te voorkomen. We passen de snelheid van het transportband precies aan op de tijd die nodig is om het materiaal te laten drogen. Op deze manier blijft alles op de juiste snelheid. We gebruiken PID-regelaars om de temperatuur nauwkeurig onder controle te houden. Hierdoor heeft elk remblok dezelfde behandeling en bereikt het altijd de gewenste hardheid. Geen gokken, alleen consistentie.