Het drogen van remblokken is een delicate klus. Als je de hitte te snel opvoert, gaan de organische bindmiddelen in het materiaal bijna exploderen. Hierdoor ontstaan er gaten in de remblokken of scheuren op het oppervlak. Dat is een groot probleem.
We hebben een betere manier gevonden. In plaats van gebruik te maken van ouderwetse convectieovens die alleen maar hete lucht verspreiden, gebruiken we kortegolf-infraroodverwarming. Hierdoor heb je veel meer controle over waar de hitte terechtkomt.
Hier is waarom dit werkt: hete lucht blijft immers alleen maar op het oppervlak zitten. Infraroodenergie dringt echter diep door tot in het materiaal. We gebruiken hoogdichte kwarts-halogeenlampen om de kern van het remblok rechtstreeks te verwarmen. Door de sterkte van de lamp en de afstand tussen de lamp en het remblok aan te passen, kun je de hitteprecisie perfect reguleren.
Dit voorkomt het ‘skin effect’. Je weet vast wel wat dat is: het buitenste deel van het materiaal wordt hard en er blijven gassen achter, waardoor er scheuren ontstaan.
Maar je kunt de hitte niet zomaar te hoog zetten. Om te voorkomen dat het materiaal barst, moet de hitte geleidelijk worden opgevoerd.
Daarom hebben we deze systemen ingericht met meerdere zones. De eerste zone zorgt er eerst voor dat het vocht uit het materiaal wordt verdreven. De tweede zone doet dan het echte werk: het drogen van het materiaal.
Eén waarschuwing: let goed op de snelheid van de transportband. Als de lampen te krachtig zijn voor de snelheid waarmee de band zich beweegt, zal het oppervlak verbranden. Je moet dus de juiste balans vinden tussen vermogen en snelheid, zodat de hitte gelijkmatig door het materiaal wordt verspreid.
Laten we nu het materiaal bespreken. We gebruiken meestal kwartsbuizen die zijn bedekt met goud of die een hoge uitgangssnelheid hebben. Ze weerkaatsen de hitte beter en ze zijn langer houdbaar. Dat is belangrijk, want industriële omgevingen zijn zeer zwaar voor apparatuur.
Zorg er ook voor dat je bedrading geschikt is voor deze apparaten. De lampen vragen veel stroom. Als je goedkope connectoren gebruikt, zullen deze oververhit raken en kunnen ze je apparaten beschadigen. Gebruik liever keramiekonderdelen die bestand zijn tegen hoge temperaturen. Vertrouw op mij.
Nog één ding: kortegolf-infraroodverwarming is erg intensief. Als je koelfans niet sterk genoeg zijn voor de oven, zal de hitte zich ophopen in de oven. Dan raak je de controle over de hitte kwijt en kom je weer terug bij af, met dezelfde scheuren als eerst.